シーズン後半戦に入って４試合目となる今節、Ｊ３第23節はホーム長良川にガイナーレ鳥取を迎えるナイトゲーム。夏休みの夜に勝利で彩りを添えたいのはもちろんのこと、ここ４カ月ほどのホームゲームは、引き分けはあっても白星がなかっただけに、なんとしても勝って３ポイントを獲得したいところだ。

鳥取とはアウェイの第18節で対戦したばかり。前回対戦では４－２で勝利を収め、ＦＣ岐阜としては自信を持って臨める相手ではあるが、しかしこの自信が過信になってはいけない。鳥取は岐阜に敗れた翌節の奈良クラブ戦からの４試合は勝利こそないものの、引き分けが２試合と１点差負けが２試合、得点がなかった試合は０－１で敗れた第21節ヴァンラーレ八戸戦だけと、復調傾向にある。フォーメーションもそれまで４バックであったものを、くだんの第19節奈良戦から３バックに替え、修正を図っている。相手が以前のままであるとは思わず、今一度自分たちを引き締め直し、立ち向かっていく必要がある。

負傷離脱していた選手たちも徐々に合流し始め、夏の新加入選手もトレーニングに励んでいる状況だが、やはり、かつて鳥取に在籍していた文仁柱や田口裕也の、古巣相手の活躍を期待したいところ。全体のレベルが上がり、1節ごとに厳しい闘いを迎えている今シーズンのJ3だけに、相手についてよくわかっている、馴染みがあるということは好材料。また、鳥取の人々に現在のプレーを見てもらいたい、古巣に勝ちたいという想いも、前向きな力に変換されることだろう。

前節のアスルクラロ沼津戦では、特に前半に関しては個々の強度、あるいはチームとしての完成度で差が出たという反省が選手たちにもある。中期的に中断期間を通じて改善していくべきところもあるが、まずは鳥取戦に向けて1週間をかけ準備をする中で、意識を高めることで修正しえた部分もあるはず。まずは昇格プレーオフ圏内をめざし、勝点を積み上げなければいけない状況だが、その第一歩としてホームのファンに勝利を届け、ともに『ＨＹＰＥＲ ＣＨＡＮＴ』を歌いたい。

（Text by 後藤勝）