主体的にボールを動かす攻撃的なスタイルで年々成長を遂げているアスルクラロ沼津。今シーズンも開幕戦でガイナーレ鳥取を相手に３－０の勝利を収めて好スタートを切ったが、以降は思いもよらない展開。第２節から第11節まで10試合未勝利が続いている。引き分けが多く、得点数が少ないことがシーズン序盤の苦しい結果に繋がっているようだ。積極的に前進してチャンスを創出する、そのようなフットボールを志向し、継続的に積み上げながらなかなか結果が出ていないという点においては、前節対戦したザスパ群馬とも共通点がある。２試合続けて似た境遇の者同士の闘いとなる。

沼津を率いるのは今シーズンが３年目となる中山雅史監督。現役時代にジュビロ磐田の黄金期を築いただけあって、より多くのゴールを狙う姿勢と強い気持ちを備えた指揮官であり、常に大きな声で意見を発信。強力なリーダーシップを発揮している。今節のＪ３は前節から中２日での連戦となるためメンバーの予想は難しいが、徳島ヴォルティスから育成型期限付き移籍加入の身長１９２cm鈴木輪太朗イブラヒーム、大卒新人の藤井建悟や一丸大地のほか、もともと在籍している選手にも22歳くらいの若手が多く、そのフレッシュさから来る活力には侮れないものがある。

もちろん岐阜にもフレッシュな選手は数多い。守備陣を中心に前節から連続出場の選手もいるかもしれないが、第11節の群馬戦から中２日ということもあり、ここまで出場機会が少ない選手にも先発メンバー入り、あるいはベンチ入りのチャンスが広がっているはず。ここは一気にレギュラーポジションを掴むほどの気持ちで闘い、チーム全体に刺激を与え、活性化していきたいところだ。群馬戦に出場した選手は出場時間やプレー強度の差によってコンディションもそれぞれ異なり、準備は容易ではないはず。エネルギーを蓄えた選手たちの発奮が求められる。

今節は競馬ＤＡＹ。おりしもオグリキャップ40周年そしてアニメの影響もあり笠松町が最高の盛り上がりを見せているこのタイミングで、オグリキャップの図案をあしらったセカンドユニフォームを着用して臨む一戦となる。「FC岐阜×オグリキャップ×笠松けいば」コラボグッズ販売、スペシャルゲストの来訪と盛りだくさんだが、やはりスタジアムの盛り上がりは選手たちの奮闘あってこそ。「オグリキャップのように岐阜から頂点へと駆け上がれ!!」というコピーにこめられた想いを胸に、熱いフットボールを見せてほしい。

（Text by 後藤勝）