今後、クラブがめざす戦い方のベースとなるものの構築を期して臨んだ２０２５シーズンのＦＣ岐阜だったが、前半戦をあと１試合残したＪ３第18節終了の段階で20位アスルクラロ沼津まで勝点３差の18位。チームに変化を起こすため、前指揮官である大島康明監督の退任が決定。後任に決まった石丸清隆監督の指揮は第20節となり、前半戦の最終戦となる第19節ＳＣ相模原戦には大橋浩司ヘッドコーチの指揮で臨むことになった。

石丸監督の就任が発表されたのは、大島前監督の退任が発表された７月２日から２日後の４日。この間の練習は大橋ヘッドコーチのもとでおこなわれてきていて、フォーメーションを含めてどのような戦術、メンバーになるかはわからない。どれだけのパフォーマンスを発揮できるかも未知数だ。だが、この状況は岐阜の有利に働くかもしれない。岐阜は直近までの相模原の戦いぶりを分析して準備をすることができるが、相模原には岐阜の出方を予想できないからだ。対する岐阜は監督交代という緊急事態を逆手にとり、奇襲を仕掛けることすら可能になる。

監督が交代したばかりとあって、凝った戦術を落とし込むだけの時間はない。この一戦に特化した戦い方を実行するのか、それとも大胆なテストを兼ねて臨むのか。長期的なチーム作りを一度棚上げして目先の勝点を獲りに行くのであれば、自分たちのスタイルを築くというよりも、相手の対策を重視して準備をしていきたいところ。これまで培ってきたものを活かしながら、いかに相手が嫌がるプレーをできるかが焦点となるのかもしれない。今シーズンの前半は用意した戦術をなかなか消化しきれず苦戦しただけに、戦い方を整理し、個々が力を発揮しやすい状態にして試合の日を迎えたいところだ。

対戦相手の相模原は海老名市にスタジアムを新設する計画が浮上、サッカー界の話題となっているが、ピッチ内に眼を転じると前節はラファエル フルタードがハットトリックを達成して勝利を収め、上昇に転じそうな気配を見せている。かつて浦和レッズやベガルタ仙台で活躍した武藤雄樹との２トップは脅威であり、岐阜にしてみれば、いかにこの前線を抑えていくかが重要な問題だ。また、一時現役引退を表明していた島川俊郎がアンカーを務める中盤からボールの供給をどう断つかも考えなければならない。豊富な経験を持つ島川を完全に封じることは容易ではないだろうが、どこまで保持する相手に食いつき、どこから手放すかといったところを明確にできればピンチの回数は減るのではないか。

本来はＪ２昇格、プレーオフ圏内進出を目標にしたいところではある。しかし現実を見据えれば、まずはＪ３残留に焦点を絞り、勝点を積み上げていくことが命題となる。目標を絞り込めば、チームを一つにしやすくなるはず。長良川のスタンドを熱くするような姿勢で、新しいチームは最初の１勝を獲りに行く。

（Text by 後藤勝）