8月15日の明治安田J3リーグ第2節高知ユナイテッドSC戦から続くFC岐阜の7連戦もいよいよこの“白山ダービー”第5節ツエーゲン金沢戦が最後。交互にやってくるリーグ戦とカップ戦それぞれにある程度メンバーを分けながらの準備もここで一旦終わりとなる節目の試合であり、元気に動ける選手全員で隣県のライバルに立ち向かっていきたいところだ。

この7連戦中、8月19日の天皇杯 JFA 第106回全日本サッカー選手権大会1回戦では富山県代表の富山新庄クラブには3-1で勝利を収め、2回戦に進出決定。翌週8月26日の2回戦では相手のホームに乗り込みJ1のセレッソ大阪と対戦、一時2-2の同点としたが2点目のゴールが取り消され、最終的には惜しくも1-3で敗れ、今大会敗退となった。さらに1週間後の9月2日には岐阜メモリアルセンター ヒマラヤスタジアム岐阜で2026/27 Jリーグ ヤマザキビスケット ルヴァンカップ 1stラウンド 1回戦に臨み、J2の徳島ヴォルティスと対戦。PK戦にもつれ込んでの勝利で2回戦進出を決めている。

これらカップ戦での健闘をミッドウィークの水曜日に挟んだ週末のリーグ戦では第4節まで3勝1分の勝点10、得失点差＋13とし、現在堂々の首位に立っている。J3初年度で意欲的なレイラック滋賀FC、明治安田J2・J3百年構想リーグのWEST-Aで4位だった高知、昨年から昇格圏・プレーオフ圏の順位が続く鹿児島ユナイテッドFC、岐阜同様にJ2復帰をうかがう栃木SCと難しい相手ばかりだが、重い空気がのしかかるアウェイでの鹿児島戦をスコアレスドローとした以外は複数得点での勝利であり、とにかく強いという印象が残る。

その要因となっているのは、一にも二にも個人とチームそれぞれの成長。今シーズンの岐阜は昨シーズンからの継続でゴールに向かう、前を選択するということを重視する戦い方に価値基準を置き、個々の体力、技術、判断力を磨き、連携するための距離やタイミングを整えてきた。一試合ごとの対策ももちろんおこなっているが、まず通年で地力を向上させていく努力が、序盤戦の勝利を呼ぶ一番の要因となっている。だからこそリーグ戦での出場機会が少ないメンバー中心で挑んだ天皇杯2回戦でもJ1の強豪と五分に渡り合い、あと一歩のところまで追い詰めることができた。

中3日、中2日で試合が続く連戦中、岐阜はよくファイトするだけではなく、たくましく多くの得点を挙げ、少ない失点数で勝点を手にしてきた。一方、ここまでの4試合すべてが1点差での決着となり1勝3敗と苦しむ金沢が岐阜に対して全力で襲いかかってくることは間違いないが、その気迫に負けじと返り討ちにする覚悟で今節の白山ダービーを制し、今シーズンのリーグ戦4勝目を手にしたい。